Житіє священномученика кукші києво-печерського, просвітителя вятичів, і учня його преподобномученика нікона. Преподобний Кукша Одеський: біографія Святий Іван кукша коротка біографія

Святий Кукша був священноіноком Києво-Печерської Лаври, звідки на початку дванадцятого століття прийшов він у землю вятичів – язичників для проповіді їм святого Євангелія. В'ятичі - невелике слов'янське плем'я, що мешкало в давнину по берегах річок Оки та Десни, в межах нинішніх Брянської, Орловської, Калузької та Тульської областей, які на той час являли собою непрохідні ліси та нетрі. Оселившись у країні лісовій та дикій, вони нічим не відрізнялися від дикунів. За свідченням святого преподобного Нестора Літописця «вони живуть у лісах як усякий звір і їдять все нечисте», у них «шлюби не бувають, а сходяться між селами на ігрища і на всякі бісівські пісні і тут умикають собі дружин; мали ж вони і дві, і три дружини». В'ятичі, що проживали в нинішній Центральній частині Росії, віддалені від тодішніх культурних центрів - Києва, Новгорода та інших міст - значно відставали від інших слов'янських племен у духовній та матеріальній культурі. Але ось і серед них пролунав голос Євангельського благовістя.

У святому сонмі праведників і подвижників Києво-Печерської Лаври в давнину проводив своє подвижницьке життя блаженний Кукша, що походив із князівської галузі вятичів. Ні в житії священномученика, ні в службі йому не згадується, чому він, маючи християнське ім'я Іоанн, зберіг язичницьке ім'я Кукші. Є про це кілька припущень, але, у всякому разі, народне ім'я провісника християнства не повинно нас бентежити, тому що звичай мати крім християнського імені ще й народне зберігався на Русі довгий час після ухвалення нею Православ'я.

Подвизаючись у безперестанній молитві, пості та чуванні, цей ревнитель віри з великою скорботою дивився на те, що його одноплемінники торкнуться у темряві язичництва і, можливо, не раз приходило йому на думку взяти на себе подвиг апостольської проповіді серед рідного язичницького племені. І лише віддаленість країни в'ятичів, грубість і жорстокість свавільних жителів цієї області, тяжкість апостольського подвигу та небажання розлучатися зі святою та дорогою обителью Печерської утримували блаженного Кукшу від виконання його заповітної думки.

Коли в Києві відбувалося велике торжество, перенесення святих мощей мучеників князів Бориса і Гліба зі старої дерев'яної церкви до нового кам'яного благолепного храму, закладеного Святославом Ярославовичем і закінченого сином його Олегом Святославичем Сіверським, володарем вятичів, до Києва, крім Олега, прибув брат його Давид Святославич. владика Феоктист, єпископ Чернігівський, які багато говорили про необхідність освіти світом Христової віри доброго, але водночас дикого племені вятичів.

Саме тепер святий Кукша вирішив взяти на себе подвиг проповіді віри Христової серед своїх одноплемінників. З літопису відомо, що святий Кукша вирушив на проповідь до в'ятичів зі своїм учнем Ніконом по річці Десні, оскільки в давнину найкращими та зручними шляхами сполучення служили річки. З Печерського Патерика відомо, що проповідь Кукші супроводжувалася великими знаменами та багатьма чудесами, що приваблювало уми та серця наших предків до проповідника християнської віри, свідчивши про Божественне посланництво угодника Божого.

Для в'ятичів, які видобувають кошти до життя землеробством, велике значення мали сприятливі погодні умови. Відомо, що під час проповіді священномученика Кукші, при тривалій посусі, місцеві відуни і бабки до свого остаточного осоромлення виснажили всі заклинання і змови, щоб викликати благодійний дощ, але дощу все не було. І тоді святий Кукша, помолившись Господу Богу, дарував нашим предкам настільки зрозуміле знамення всемогутності Божої, як дощ на їхні сухі поля.

Але не всім була до душі діяльність Кукші. Якщо чаклуни і чарівники навіть донині мають особливе значення для деяких людей, то в давні язичницькі часи вони повністю володіли душами народу. Зрозуміло, що поява проповідників Християнства позбавляло їхнього колишнього впливу. Ось чому язичницькі жерці і шанувальники будь-якого чаклунства розпалювали в собі почуття глибокої ненависті до проповідників Істини, які відібрали у них народну довіру, і численними чудесами, переважно ж зціленням хворих, притягали до себе багатьох. Ревнителям старовини поширення нової віри здавалося крахом колишніх засад життя. А проповідники Євангелія були в їхніх очах ворогами народу, що тягли його до невідомого і, на їхню думку, гіршого майбутнього. Ці ревнителі старовини та ідолопоклонства вирішили вбити святого Кукшу та його учня та сподвижника ченця Нікона. Священномученик Кукша усвідомлював, яку ненависть збуджував серед язичницьких жерців, і, звичайно, міг передбачити, що ця ненависть спонукає їх до насильства.

Тому святий подвижник постом і молитвою готував себе до мученицької християнської кончини. Само собою зрозуміло, що полум'яна любов до людей і ревність до Бога, яка вела його до освіти в темряві тих, що сидять, також змусила його знехтувати небезпеками далекого шляху і життя серед тих, хто не знає законів людей, які не ставили собі в гріх грабіж і вбивство.

Так про чудеса і подвиги святого Кукші в Печерському Патерику свідчить святий Симеон, Єпископ Володимирський: «Чи можу замовчати, говорить він, і про цього священномученика, чорноризця того ж Печерського монастиря, Кукше, про якого всі знають, як він бісів прогнав, в'ятичів хрестив, дощ звів з неба, озеро висушив і багато чудес створив і, після багатьох мук, усічений був із учнем своїм Никоном». Так закінчилося багатотрудне і преславне земне життя просвітителів нашого Калузького краю - священномученика Кукші та учня його Никона. Кончину священномученика Кукші прозрів преподобний Пимен Постник. Ставши серед Великої Печерської церкви, він голосно сказав: "Брат наш Кукша вбитий на світанку!" Що сталося з мощами святого Никона, залишається невідомим, а тіло святого Кукші, за його заповітом, доставлено до Києва, де й донині Святі мощі його спочивають у нетлінні в Ближніх (Антонієвих) печерах Києво-Печерської Лаври.

Пам'ять святих звершується 9 вересня (25 серпня), одного дня з преподобним Піменом Постником.

Молитва священна мученику Кукше.

О святий страстотерпче, священномучениче Кукше, здійснював подвиги апостольські серед проживання одноплемінник твоїх, наших предків, яких ти просвіщаєш світлом істинного Богопізнання, і по даній ти благодаті Духа Святого бісів прогнав, дощів з небес багатостраждальний свій подвиг мученицькою кончиною! Прийми від нас ревні й зворушені молитви і вознеси я до престолу Святі Трійці, де ти в лиці святих предстоиши, бо нехай твоїм клопотанням милостивий Господь у чадах святі Православні Церкві нехай зміцнить дух віри і благочестя на пастух і побачить милостивим оком люди майбутні і вдаються до твоєї допомоги. Їй, святий угодник Божий! Веми, яко, великих заради страждань твоїх, може багато молитва твоя до благосердя Владики. Задля цього, як чада твоя за вірою, припадає до раки чесних і багатоцілених мощей твоїх дарованих за всеблагому промислу Божому в наше освячення і в знамення твого про нас заступи, молимо тебе в духі скорботою і смиренністю: не зневажай молінь наших, І піднеси я до всещедрого Бога, що кадило запашне, щоб твоїм клопотанням вину спочине благодать Його на граді цьому. (обителі цієї чи ваги цієї),в немже шануватися преславне твоє ім'я, і ​​люди, що живуть у ньому, нехай збережуться від глада, вогню, смертоносні виразки і марні смерті, від усяких бід і напастей. Поспішай, священномучениче Кукше, святими твоїми молитвами, нехай примножиться це і процвітає на славу Триєдиного Бога на похвалу твого імені і на благо святі Православні Церкві, так так всі, охороняються твоїм предстанням, мирно і благочестиво Святої Трійці славимого, Отця і Сина та Святого Духа. Амінь.

СВЯТИЙ КУКША - ПРОСВІТНИК В'ЯТИЧІВ

Твердження київської князівської влади в землі вятичів (на цій території зараз розташовані Брянська, Калузька, Орловська і Тульська області) відбулося не раніше 1081-1082 років, коли Володимир Мономах здійснив на в'ятичів два зимові походи: «на Ходоту і на сина його Кордну ходи першу зиму». Ходота — князь в'ятичів, а місто Кордна, швидше за все, село Корна Мосальського району; мерянська назва цього селища («корт» — дорога) вказує на те, що місто це було зайняте змішаним населенням мерян та вятичів.

З ХІ ст. почалося поширення християнства на землях, які ще були російськими. В'ятичі довго чинили опір цьому. Хрестив в'ятичів у 1-ій чверті XII ст. святий проповідник Кукша, чернець Києво-Печерської лаври.

Існує переказ, що священномученик Кукша був родом в'ятич і походив із князівської родини. Володимир Мономах вирішив покарати в'ятичів за відмову платити данину і за військовий опір, з цією метою він рушив свою рать углиб їхньої країни. В'ятичі виставили проти нього кілька загонів, на чолі яких стояли князь Ходота та його син Кукша. Мономах, вбивши Ходоту, порушив його місто Корьдну, а сина взяв живим у полон, відвіз його до Києва, звернув у християнство та постриг у ченці. При хрещенні княжий син отримав ім'я Іван, але своє язичницьке ім'я зберіг і в стінах Києво-Печерської обителі.

У першому десятилітті XII століття землі в'ятичів входили до складу Чернігівського, Новгород-Сіверського та Муромського князівств. У церковному відношенні вони становили єдине ціле і керувалися єпископом Чернігівським, який вирішив відправити духовну місію під настоятельством Кукші для освіти в'ятичів світлом Христовим.

Хрещення у віддалених від Києва землях, і у вятичів зокрема (після походів на них Володимира Мономаха), проходило аж ніяк не мирно: у літописі згадуються «повстання волхвів» та загибель проповідників. Поширення слова Божого серед в'ятичів значно ускладнювалося їхньою войовничістю.

Відомо, що проповідь Кукші супроводжувалася великими знаменами та чудесами: «він бісів прогнав, і в'ятичів хрестив, і дощ з неба звів, і озеро висушив, і багато інших чудес сотворив...» Стурбовані волхви, захисники язичництва вирішили вбити проповідника. Богові завгодно було увінчати свого обранця мученицьким вінцем. «Після багатьох мук він був усічений невірними з учнем своїм, — розповідається про це в Патериці. — У той же час блаженний Пімен постник, побачивши вбивство блаженного Кукші, голосно заволав серед церкви Печерської: «Брат наш Кукша вбитий на світанку». І, сказавши це, став один день зі святим Кукшем і учнем його».

Так закінчилося «важке і преславне» життя просвітителя нашого краю святого рівноапостольного священномученика Кукші. Дізнавшись про загибель проповідників, київські ченці знайшли тіло Кукші, відвезли до Києва і помістили його нетлінні мощі до Ближніх (Антонієвих) печер Києво-Печерської лаври, де вони спочивають і досі.

Пам'ять про мученицьку смерть Кукші та його учня Нікона досі живе в Калузькій області, а народне переказ вказує навіть місце, де був убитий сщмч. Кукша — берег річки Серени, біля села Серенська в Мещівському районі.

Місце вбивства святого завжди було шановане у народі, на джерело ходили хресними ходами. 9 вересня 1913 року, у день пам'яті святого, були грандіозні урочистості, в яких брали участь члени Імператорської Сім'ї, була велика княгиня Єлизавета Феодорівна.

Російська Православна Церква встановила день 27 серпня (9 вересня) як день вшанування святих Кукші та Пимена.

Підготовлено редакцією газети «Вісник Свято-Пафнутьєва»

Борівського монастиря»

Джерело святого Кукші знаходиться в Мценському районі Орловської області, в лісі, в Скиту святого Кукші, в 2-х км на захід від села Карандакове і в 900 м на схід від села Фролівка. У скиту поблизу шанованого джерела розташована церква. Святе джерело добре облаштоване. Побудовано закриту купальню з купіллю.

Духовна місія під настоятельством преподобного Кукші поєднала найкращі сили Києво-Печерської лаври та Чернігівської єпархії, за сприяння світської влади. Мабуть, місіонери вирушили в дорогу навесні-літом 1113 року, а не восени і не взимку, тому що взагалі найкращими шляхами сполучення служили водні артерії, а до в'ятичів вів лише один зручний шлях із Чернігова – по річці Десні. З літопису відомо, що св. Кукша йшов на проповідь до в'ятичів саме цією річкою. Без сумніву, шляхом св. Кукша бачився з Феоктистом у Чернігові, бо рухаючись вгору по Дніпру, він не міг обминути це місто. Далі шлях уявляв вже значні труднощі. Минувши Новгород-Сіверський і Трубчевськ, населені сіверянами, місія досягла меж в'ятич поблизу міста Брянська і розгорнула свою діяльність.

У Брянському повіті, за спостереженнями Якова Тихомирова, збереглося переказ про " великого чоловіка " , що колись був у тій місцевості і творив великі справи. Потім був перехід до Карачова, після якого ченці через непрохідні нетрі та болота заглибилися в язичницькі землі. Досягши Оки, річкою вирушили до Мценску. Тут від місії відокремився преподобний Авраамій Печерський, який проповідував у Новосильській землі.

Згідно з переказами св. Кукша у мценській Введенській церкві - маленькому дерев'яному храмі, зрубаному з величезних дубів, що росли поблизу, поставив чудотворний образ Святителя Миколая, архієпископа Мірлікійського та великий восьмикінцевий кам'яний хрест. Образ Миколи Чудотворця було висічено з дерева у людський зріст. В правій руцівін тримав меч, а лівий ковчег для Святих Дарів. Незабаром про нього пішла звістка, що він зцілює і має чудотворну силу. У 1238 році, коли хан Батий йшов на Мценськ, священики сховали його біля підніжжя соборної гори в схованці підземного ходу біля прихованого джерела.

Кукша зарахований до лику святих як рівноапостольний саме за хрещення в'ятичів і за свою мученицьку смерть - усічення голови, у лісовій гущавині в 1113 році «Кукша проти світанку вбитий був». У 2013 році виповнилося 900 років пам'яті святого Кукші. Після вбивства святого Кукші християни сховали у схованці гори Самород у Мценську християнські святині та язичництво знову запанували у краї майже на 200 років. І лише в 1415 році на ці землі прийшли чернігівські князі і привезли єпископів, які знову хрестили в'ятичів (так зване «друге хрещення амчан»).

У 1824 році під час перебування Преосвященного архієпископа Гаврила стародавня схованка була виявлена, знайдений жолоб з таємного джерела, прихований у глибинах гори, знайдені святині.

Саме приховане джерело живе й досі, і названо на честь священномученика Кукші на місці його загибелі.

У висновку варто зазначити, що з посиленням православної віри та збільшенням числа віруючих, зростає і шанування святих джерел, причому багато людей не тільки приходять до них за допомогою Божої, але й доглядають, ушляхетнюють святі колодязі. Але найважливішу роль у відродженні святих джерел відіграє церква, адже саме вона, за допомогою та благодаттю Божою, допомагає знайти людині в собі доброту, щедрість, любов та інші якості православного християнина. І саме проповіді православних священиків спонукають людей до шанування святинь, у тому числі святих джерел.

У сім'ї вони мали трьох братів: старший Феодор, середній Косма (о. Кукша) і молодший Іоанн. Була в них і сестра Марія, яка померла в 16 років від сильної застуди внутрішніх органів: полоскала взимку в річці білизну та впала у воду, півроку хворіла, все на печі вигрівалася, але Богові було завгодно закликати її душу в юні роки. Матері о. Кукші Харитина була благочестива і богобоязлива жінка. Коли він був ще в утробі матері, остання часто відвідувала храм Божий і причащалася Святих Христових Тайн, зміцнюючи Божественною благодаттю себе та своє дитя.

Отець Кукша просив завжди молитися за його рідних: Кирила, Харитину, сестру Марію, брата Феодора (брат Іван тоді був ще живий), хрещеному отцю Захарії.

Косма з молодих років любив тишу та усамітнення, не любив жодних розваг, у вільний час сидів на ганку та читав Євангеліє. Бувало, мати скаже йому: «Сходив би погуляв, он твої брати пішли на «вечірниці», йди й ти» - «Ну й нехай ідуть, а я нікуди не піду, краще почитаю».

У віці 20 років Косма вперше вирушив паломником у Святий град Єрусалим разом зі своїми односельцями. Як видно з оповідань о. Кукші, тоді його земляки - селяни нерідко мали змогу і кошти подорожувати до Святої Землі. Побувавши в Палестині і відвідавши всі святі місця, юнак Косма по дорозі назад відвідав і Святу гору Афон, яка стала його «долею». Він вирішив все своє життя присвятити служінню улюбленому їм Богові.

Після повернення до Росії Косма відвідав Київського старця Іону, відомого всім своєю прозорливістю та чудотвореннями. Старець приймав людей у ​​дворі обителі (Іонівської), усім давав різні благословення. Наближався в черзі з усіма і Косма, із завмиранням серця, думаючи: «А раптом старець мене не благословить на Афон?!» Несподівано старець Йона сам підійшов до Косми, стукнув його по голові хрестом і сказав: «Благословляю тебе до монастиря! Житимеш на Афоні!»

Приїхавши додому, Косма відкрив матері бажання стати афонським ченцем, чому та дуже зраділа та порадила йому попросити благословення у батька. Батько рубав у дворі хмиз, коли Косма підійшов до нього і повідав про намір виїхати на Афон, попросив благословення на від'їзд. «Ще раз почую про монастир, порубаю як цю гіляку (гілку)!» - була відповідь батька.

Батько дивився на чернецтво, як на діло несерйозне. На це була така причина: один їхній односельець пішов у монастир і, проживши там якийсь час і прийнявши чернецтво, став вести мандрівний спосіб життя. Приходив не раз і в своє село: кому дров поколе, кому взуття полагодить, заробляючи на хліб насущний.

Сумний відійшов від нього юнак, він закрився в клуні (комори) і цілий день провів у слізній молитві до Господа і Пречистої Його Матері про пом'якшення серця батька. Майже рік Косма провів у молитві та тузі за Афоном. Разом з ним сумувала і мати. На Великдень вся рідня зібралася в домі Кирила Величко, то брати його дружини стали вмовляти його: «Кирилл, відпусти Косму на Афон, нехай там буде молитовник за наш рід. Бачиш, як хлопець убивається, як тужить? Хай буде ченцем! Зворушилося серце Кирила: «Бути на ваше, нехай їде!».

Найкращі дні

У Пантелеімоновому монастирі тоді проживало до 3000 чоловік ченців та послушників. Чистота та порядок були ідеальними. Дисципліна була строга: всі послушники та ченці, старі та молоді, повинні були ходити тільки в чоботях – інше взуття не дозволялося. Батько Кукша, вже у 90-річному віці, завжди ходив у чоботях, незважаючи на глибокі венозні рани. Він казав: "Мені здається, що в мене ноги розсипляться без чобіт".

Минув рік монастирського життя. Мати Косми вирушила у Святу землю з бажанням якось побачитися з улюбленим сином - адже вхід жінкам на Афон суворо заборонено навіть цивільним законом (карається ув'язненням до 2-х років). Харитина з паломниками надіслала листа Настоятелю з проханням відпустити до неї в Єрусалим її сина-послушника. Настоятель благословив їхати.

Косма тепло зустрівся зі своєю матір'ю, і вони вирушили до Святої землі, де відвідали всі святині Палестинські. Великдень зустрічали в Єрусалимі, у храмі Воскресіння Христового. Завітали і до Силоамської купелі, де існує звичай занурюватися в цей св. джерело всім паломникам, особливо безплідним жінкам, бо встигла першою зануритися у воду, матиме дитину.

Косма з матір'ю теж ходив занурюватися в Силоамську купіль. Народу було багато. Сталося так, що в напівтемряві склепінь хтось штовхнув його зі сходів, і він несподівано впав першим у воду просто в одязі. Жінки з жалем скрикнули, що першим у воду занурився юнак. Навіщо він? Адже стільки їх безплідних бажає поринути першими!? Мабуть, це було знаменням згори, що в о. Кукші буде багато чад духовних. Потім вони побували у Віфлеємі, де народився Спаситель Христос. Прийшли вони на місце народження Богонемовля. Печера охоронялася турком (тоді Палестина була під турками, яких згодом витіснили араби). Над місцем народження Христа Спасителя знаходиться престол, а під ним на камені багатокінцева срібна зірка, над якою низько висять лампади, що горять.

Приклавшись до святого місця, всі паломники стали просити турка дозволити їм взяти святої олії з лампад, пропонували гроші, але турок виявився жорстоким і незговірливим, і не погоджувався ні на які вмовляння дати їм ту олію або помазатися їм. Раптом одна лампада чудово перекинулася на Косму, обливши весь його костюм. Люди оточили його, стали руками збирати з нього святу олію, щоб помазатись ним.

Звичайно, недарма перекинулася та лампада саме на нього. Цим Бог показав прикметно, що через о. Кукшу безліч народу отримуватиме Божественну благодать.

У Палестині Косма з матір'ю жили півроку, потім вони рушили на пароплаві додому. Косма, допливши до Афона, попрощався з матір'ю, а вона пішла далі до Одеси, звідки поїздом до рідної Гарбузинки. Минуло небагато часу, і послушника Косму знову відправляють з Афона до Святого Граду Єрусалим на півтора роки в порядку черговості нести послух біля Гробу Господнього. Косма взяв із собою благословення мами – ікону Казанської Божої Матері, яка згодом півроку стояла на Гробі Господньому і була благодатною та чудотворною.

Повернувшись із Єрусалиму на Афон, Косма став нести слухняність готелю в готелі для паломників, яких мав зустрічати, годувати, заспокоювати і проводжати. Незабаром він був пострижений у чернецтво з ім'ям Костянтин, а пізніше в чернецтво з ім'ям Ксенофонт. Готелем він був протягом 11 років.

- «До 12 години на послуху, а о першій годині ночі біг у пустель за 3 км до свого духовного отця старцю Мелхиседеку вчитися молитися».

У старця Мелхиседека у горах була своя келія, виноградник, городик. Він дуже любив свого старанного учня і говорив о. Кукше: «Коли помру, залишу тобі свою келію та книги. Ти житимеш тут. Отець Мелхіседек був високим духовним життям. Під його мудрою опікою і чернець Ксенофонт в недовгий час сподобився здобути всі чесноти чернечі, незважаючи на те, що був майже неписьменний, ледь розписувався. Але читати міг, хоч і важко, Євангеліє і Псалтир знав напам'ять, службу церковну звершував на згадку, ніколи не помилявся, а Святе Письмовідкривалося йому Духом Святим, і він міг тлумачити його не гірше за будь-який богослов, хоч і простими словами. Він відрізнявся християнською смиренністю, яку рідко хто може здобувати протягом усього свого життя і за яку Дух Святий вселяється в людину і освячує її Божественною благодаттю, роблячи її Своєю оселю.

На Старому Афоні о. Кукша прожив 17,5 років. У 1912 році на Афоні сталася смута, внаслідок якої 800 людей ченців, у тому числі й отець Кукша, змушені були виїхати з Пантелеимонова монастиря до Росії. Напередодні від'їзду о. Кукша побіг у пустелю до свого духовного отця і сказав йому: «Отче, я нікуди не поїду! Ось ляжу на березі під каменем або під човном і помру тут, на Афон!»

– «Ні, чадо, – заперечив старець, – так Богові завгодно, щоб ти жив у Росії, там теж треба рятувати людей». - Потім вивів його з келій і запитав: Хочеш побачити, як стихії підкоряються людині?

Хочу, отче!

Тоді дивись, – старець перехрестив темне нічне небо, і воно стало світлим, перехрестив ще раз – воно розкрилося, і о. Кукша побачив Господа у всій славі в оточенні сонмів Ангелів та всіх Святих. Він закрив обличчя руками, впав на землю і закричав: «Отче, мені страшно!» За якусь мить старець промовив: «Вставай, не бійся». Батько Кукша піднявся з землі – небо було звичайним. На ньому, як і раніше, мерехтіли південні зірки. Наступного дня він попрощався з улюбленою обителью та відбув до Росії.

Так Афонський чернець Ксенофонт виявився насельником Києво-Печерської Лаври. Київські ченці зустріли афонських братів недружелюбно, вони знали лише те, що з Афона їх вислали за якусь непокору чи бунт і ставилися до них із недовірою.

Отець Кукша розповідав, що спочатку в Київській Лаврі він (та інші афонці) сумував за Афоном і, ходячи по печерах, зі сльозами молився, лобизуючи мощі святих угодників, а київські ченці казали: «Геть, афонські злодії пішли, треба стежити, щоб вони не покрали гроші з кухлів! Чуючи це, посилювалася скорбота афонських вигнанців. Але поступово істина з'ясувалась, і на афонців стали дивитися, як на «вигнаних заради правди». Своїм ревним служінням Богу, любов'ю до Нього та ближнім, смиренністю та послухом о. Ксенофонт здобув загальну повагу серед братії і служив для них прикладом у чернечому діянні. Коли Лаври торкнулася хвиля самосвятських розколів, о. Ксенофонт був прикладом для інших у синівській вірності канонам Матері Церкви.

Отець Ксенофонт ніс послух у Далеких Печерах: заправляв і запалював лампади перед святими мощами, переодягав святі мощі, стежив за чистотою та порядком. «Мені дуже хотілося прийняти схіму, - розповідав він, - але за молодістю років (40 років із невеликим) мені відмовляли в моєму бажанні. І ось одного разу вночі я переодягав мощі в Далеких Печерах. Дійшовши до святих мощей схімника Силуана, я переодягнув їх, взяв на свої руки і, стоячи на колінах перед його раком, став ревно йому молитися, щоб угодник Божий допоміг мені сподобитися постригу в схиму». (У цей час о. Ксенофонт був уже у сані ігумена). І так, стоячи на колінах і тримаючи в руках святі мощі, він заснув. Раптом чує сильний стукіт у двері нагорі, які в цей час мали бути вже відчинені, - це брати йшли від півночі прикладатися до святих мощей у Далекі Печери. Отець Ксенофонт поклав святі мощі в раку і поспішив нагору відчиняти двері братії.

Незабаром після цього о. Ксенофонт несподівано тяжко захворів, як думали, безнадійно. Вирішено було негайно постригти вмираючого у схиму. Під час постригу назвали йому ім'я на честь священномученика Кукші, мощі якого знаходяться в Ближніх Печерах і який кілька сотень років тому був посланий з Києво-Печерського монастиря просвітлювати язичників вятичів. Багатьох з них навернув у християнську віру, за що вятські шамани відтяли йому голову. Його нетлінні мощі привезли до Києво-Печерської Лаври, де вони спочивають і досі. Після постригу о. Кукша став одужувати і незабаром зовсім одужав.

У 30-х роках Києво-Печерську Лавру закрили, ченців розігнали, деякі влаштувалися у Київських храмах, багато хто ховався у місті. Часто вони збиралися на нічліг у матінки Херувими в маленькій кімнатці чоловік по 19, спали, сидячи на підлозі, тісно притиснувшись один до одного. Вона готувала їм мізерну трапезу, підтримувала чим могла. Отець Кукша влаштувався у храмі на «Солом'янці», чи не єдиному у Києві, де звершувалися Божественні Літургії. Ночував він, як і інші, у матінки Херувими. Якось у велике свято було особливо багато народу у храмі. Отець Кукша вийшов причащати людей, його притиснули до самої Царської брами хтось ненароком підштовхнув під руку, в якій він тримав чашу зі Святими Дарами, і вони пролилися йому на ризу. Батько Кукша дуже засмутився і витлумачив цей випадок як нещасне для себе ознака. На той час поспіль заарештовували духовенство, багатьох розстрілювали. Незабаром заарештували і о. Кукшу як «служителя культу», що вважалося політичним злочином. Це було 1938 року.

Засудили о. Кукшу на 5 років ув'язнення у виправно-трудових таборах та після відбування строку покарання до 5 років заслання. Так, у віці 64 років о. Кукша опинився у далекій Сибірській тайзі на виснажливих лісоповалочних роботах. Праця була дуже важка, особливо в зимовий час, у люті морози, у снігу. Працювали по 14 годин на добу, отримували по 400 грамів хліба та «баланду» (юшка), в яку іноді клали їм по маленькому шматочку м'яса, і вони (в'язні) їли навіть постом, «за послух», щоб не померти з голоду.

На той час у Києві проживав єпископ Антоній, який добре знав о. Кукшу і цінував за його чесноти. Якось о. Кукша, ув'язнений, отримав від Преосвященного Антонія посилку, в яку разом із сухариками Владика примудрився покласти 100 частинок сухих Дарів, щоб о. Кукша ними причащався. Перевіряючі посилку не виявили сухі Дари, або вважали їх за сухарі.

«Але хіба я міг один споживати Святі Дари, коли багато священиків, ченців і черниць, довгі рокиперебуваючи в ув'язненні, були позбавлені цієї втіхи? Я сказав деяким священикам, що отримав Святі Дари і треба ними причастити ченців та черниць».

Священики під великим секретом сповістили «своїх», щоб ті у призначений день, у певному місці, непомітно для конвою готові були прийняти Святе Причастя. Ми зробили з рушників епітрахілі, намалювавши на них олівцем хрести, прочитали молитви, благословили та одягли на себе, сховавши під верхній одяг.

Священики присіли під кущами. Ченці та черниці по одному, по одній підбігали до нас. Ми швидко накривали їх єпітракілями-рушниками, прощаючи і дозволяючи гріхи, і показували де, під яким кущем взяти частинку Святих Дарів, що лежали на папері. Так одного ранку дорогою на роботу причастилося одразу 100 людей.

Як вони раділи і дякували Богові за Його велику милість! Звичайно, для багатьох це було останнє причастя в їхньому багатостраждальному житті.

«Це було на Великдень, – згадував о. Кукша, - я був такий слабкий і голодний - вітром хитало. А сонечко світить, пташки співають, сніг уже почав танути. Я йду по зоні вздовж колючого дроту, їсти нестерпно хочеться, а за дротом кухаря з кухні до їдальні охоронців носять на головах протвини з пирогами. Так смачно пахне... над ними ворони літають. Я молився: «Ворон, ворон, ти живив пророка Іллю в пустелі, принеси і мені шматочок пирога!». І раптом чую над головою "кар-р-р!" - і до ніг упав пиріг з м'ясом - це ворон стягнув його з протвиня біля кухаря. Я підняв пиріг зі снігу, зі сльозами подякував Богові і вгамував голод».

У 1943 році, у розпал війни, закінчився термін ув'язнення о. Кукші у таборі. «Прибувши того ж дня на місце свого заслання, я запитав у перехожих, чи не пустить мене хтось на квартиру, - розповідав о. Кукша після, - і мені показали будинок, де мешкали дві віруючі сестри, але вони мене не пустили. Я прийшов до іншого будинку, там в одній хаті жила велика родина: старий, невістка та п'ятеро дітей (п'ятий грудний, а чоловік на фронті). Я попросився на квартиру. Уся сім'я сиділа за столом обідала. Старий сказав, що у них тісно, ​​в одній кімнаті незручно житиме. Вони запросили мене пообідати. Я помолився та благословив їжу. Старий питає:

«Ви священик? Я бачив, як Ви священичо благословили стіл». Я сказав, що так, священику. Тоді старий притяг з двору дошки і став негайно відгороджувати в хаті для мене келію, де я і прожив всі 5 років.

Маленьке немовля часто голосно плакало, ніхто не міг його заспокоїти, тоді я виходив з келії, брав його на руки, і він відразу заспокоювався. З Києва мені стали надсилати посилки, тричі приїжджала матінка Херувіма, привозила продукти та передачі від знайомих священиків та ченців. Іноді я їздив до архієрея до Солікамська, брав у нього дозвіл послужити літургію в сусідньому селі, де була церква, і звершував у ній Богослужіння. Люди дізналися, що я священик, і намагалися допомогти мені. Ті дві сестри, які спочатку не пустили мене на квартиру, стали вмовляти перейти до них жити, просили вибачення. Але я сказав їм, що нікуди зі своєї квартири не піду».

На час повернення о. Кукші Митрополитом Київським був високопреосвященніший Іван, він дуже полюбив доброчесного старця і благословив о. Кукше щодня причащатися Святих Христових Таємниць і здійснювати таємний постриг над бажаючими прийняти чернецтво.

Отець Кукша був дуже лагідним і смиренним, але ні перед ким не підлещувався, не людиноугодував, він не боявся викрити грішника, незважаючи на чин і сан, але робив це тонко, з любов'ю до образу Божого, з метою пробудити його совість і спонукати до покаяння. . Він ніколи не сміявся, тільки по-дитячому щиро посміхався, при цьому його світло-карі очі сяяли, як «сонечко», голос мав тихий, несильний, «голубиний». Бувало, йде через храм сповідувати людей, а народу багато, всі проходи заповнені, і він ніколи не попросить пропустити його, а зупиниться позаду всіх і чекає, коли можна буде пройти, не розштовхуючи та не турбуючи людей. Рукави ряси він іноді не відвертав нагору, так що з них ледь видно були кінчики його пальців. У його одязі, розмові, манерах, у всьому образі бачилося непідробне смиренномудрість. Вся краса його життя «всередину його є» - велике душевне смирення, невидиме тілесним очам, але видиме Богу, внаслідок чого і дана йому від Нього велика благодать. І всі вважали за щастя сповідувати йому свої гріхи і отримати від нього рятівні настанови та настанови. Сповідь людей все життя була його основною послухом. Багатьох він зцілював від душевних та тілесних недуг однією своєю молитвою, часто заочною. Такий світильник не міг сховатися «під спудом», про нього знали багато хто у всій Росії, до нього тяглися люди з усіх куточків країни. Зрозуміло, що всюдисущі «пронозливі» КДБісти стежили за ним, як за небезпечним «ідеологічним елементом» і наказали духовній владі перевести його з Києва кудись подалі, в глухе місце.

У 1953 році о. Кукшу перевели до Свято-Успенської Почаївської Лаври. Це місце прославила Сама Цариця Небесна в 1240 році, з'явившись у вогненному полум'ї на вершині Почаївської гори і залишивши на камені слід Своєї правої Стопи, з якої одразу ж витікало джерело святої цілющої води. Крім цього джерела, в Почаївській Лаврі знаходиться: чудотворна ікона Матері Божої з Богонемовлям на правій руці та святі мощі преподобного Іова – ігумена та чудотворця Почаївського (1551–1651 рр.), що відпочивають у Печерній церкві обителі у срібній раку, та його , де йому був Сам Господь під час його подвигів молитовних в 1-й половині 17 століття.

Ось у цей «другий Назарет» (як називають Почаївську Лавру) Божа Матір і прийняла о. Кукшу. Тут він ніс послух предстоятеля біля чудотворної Її ікони, коли до неї прикладалися ченці та прочан. Окрім цього, о. Кукша мав сповідувати людей. Свої обов'язки він виконував з материнською турботою до всіх, хто приходив, тонко з любов'ю викривав їхні пороки, прозорливо застерігаючи від падінь духовних і майбутніх бід. Батько Кукша завжди повторював: «Господи, сподобайся, хоч з краєчку, та в раюшку». Усі, хто приїжджав до святої Почаївської Лаври, намагалися обов'язково потрапити на сповідь до о. Кукше.

Усі ченці святої обителі та сам Настоятель (намісник) архімандрит Севастіан дуже поважали о. Кукшу. І лише благочинний Лаври архімандрит Флавіан (колишній випускник Ленінградської духовної Академії, згодом архієпископ Горьківський і Арзамаський) спалахнув ненавистю до покірного старця, став переслідувати його на кожному кроці та налаштовувати проти нього Намісника. Поступово о. Кукше створили нестерпні умови; заборонили виходити з келій без жодної видимої причини і навіть оселили «у затвор» - благочинний Флавіан на дверях келій повісив, замок, який особисто відмикав і зачиняв. А одного разу, коли о. Кукша з другого поверху спускався сходами, архім. Флавіан у лютій люті, чим він взагалі особливо відрізнявся від інших ченців, штовхнув його кулаком у груди з такою силою, що старець покотився сходами вниз.

Отця Кукшу знали та поважали багато архієреїв, у тому числі й Чернівецький Єпископ Євмєній, колишній благочинний Києво-Печерської Лаври, який знав о. Кукшу ще Києвом і отруював його звідти в Почаїв. Владика Євменій (у схимі Єфрем), дізнавшись про утиски, що чинить старцеві в Почаївській Лаврі, виклопотав у Екзарха України Указ про переселення схіїгумена Кукші в чоловічий монастир Святого Апостола Іоанна Богослова, який знаходився на його в біля села Хрещатик.

У Вербне Воскресіння 1957 року о. Кукша відслужив останню літургію в Почаївській Лаврі і став збирати речі, щоб вирушити на поселення до нової обителі. Замок з його дверей зняли того дня. Люди, дізнавшись про від'їзд о. Кукші, натовпами йшли до дверей його келій, щоб попрощатися з великим старцем. Ніхто не знав, навіть сам о. Кукша, куди його відправляють. Народ плакав. Батько Кукша через кожні 10-15 хвилин виходив з келій, блідий і засмучений, щоб дати спільне благословення тим, хто приходить, і вони йшли зі сльозами скорботи, а інші заповнювали коридор, і Старець знову виходив і благословляв. Так тривало до 11 години вечора.

У Великий Понеділок рано-вранці перед світанком, коли в храмі заспівали «се Наречений наближається опівночі», о. Кукша вивезли із Лаври.

В Іоанно-Богословському монастирі було дуже тихо та просто. Навколо дерева та чагарники, монастир нічим не обгороджений, у ньому є старовинний невеликий мурований храм на честь Св. Апостола та Євангеліста Іоанна Богослова. Братії було мало: старенький Настоятель ігумен Михайло, два ієромонахи, Даміан і Валеріан, і ієродиякон Варфоломій, та ще старий схимонах Герасим, з яким о. Кукша жив ще на Старому Афоні. Схимонах Герасим після прибуття з Афона в 1913 р. одразу оселився на своїй батьківщині в цій обителі та спокійно прожив все життя: до 1939 року Чернівецька область була під Румунією, і жодні гоніння не торкнулися монастирів та ченців.

Отець Кукша вільно зітхнув в обителі Апостола Любові, відчувши її від своїх нових співмешканців. Але життя тихої обителі різко змінилося. Люди дізналися, де знаходиться великий старець, і почалося справжнє паломництво: цілими днями гірською стежкою тягнулися прочан. У храмі вже стало тісно, ​​влітку у свята всенічні чування і літургії звершували просто неба. В інших дерев'яних корпусах влаштували готель для паломників. Бідолашний і невідомий монастир став знаменитий і багатий. Жертви надходили звідусіль. На пожертвувані особисто о. Кукше гроші на горищі 2-х поверхового корпусу влаштували 3-й поверх, спорудивши кілька просторих келій. Всі ченці були забезпечені продуктами харчування, одягом, взуттям, білизною, постільними, ковдрами. Був закуплений новий посуд та всякий кухонний інвентар. Навпроти кухні в скелі влаштували велике приміщення - комору для зберігання продуктів та овочів. Окрім цього о. Кукша допомагав і нужденним монашкам, що жили у своїх келіях у мирі та в монастирях. Він часто через матінку Херувіму посилав продукти харчування та речі у Київський Флорівський жіночий монастир«Маріюшці» (у схимі Магдалина, яка завідувала монастирською богадільнею) для хворих та немічних монашок, а також у жіночий Введенський монастир.

Отець Кукша щодня причащався Святих Христових Тайн і говорив, що Причастя - це Великдень, і змушував після Причастя читати Пасхальний канон навіть Постом. Він усіх зустрічав вітанням: «Христос Воскрес!», всіх називав «діточка», часто говорив: «Сподоби, Господи, у віці цьому пожити, Богові догодити і Царство Небесне отримати» (успадкувати).

Батько Кукша дуже не любив марнославство, завжди намагався захистити чи виправити від нього своїх духовних чад та й усіх взагалі. Він вчив, щоб нічого не робили напоказ, забороняв відкрито в руках тримати чотки, радив з правого боку верхнього одягу зсередини пришити до поля кишеню і в ньому тримати чотки, щоб лівою рукою їх перебирати, читаючи Ісусову молитву, у дорозі, у храмі, в автобусі, в поїзді і т. д. Одягатися велів, нічим не відрізняючись від усіх людей.

Він завжди вчив і нагадував йти середнім «царським» шляхом: особливо не замальовуватися і не постити без міри, нікому не давав строгих постів, казав: «Прийде час – поїв би, та не дадуть! Поїв дякувати Богу. Поспав – дякуй Богу. За все, за все дякуємо Богу!». Сам він їв з великою помірністю.

Після прийняття Святого Причастя в неділю та святкові дні, після обіду о. Кукша відправляв усіх нас відпочивати, він казав: «Краще – спати, ніж язиком говорити після причастя».

Отець Кукша благословляв класти жереб: «Коли не знаєш, як у житті вчинити, поклади жереб: напиши дві записочки («зробити так» і «не робити так»), скатай кожну в трубочку, поклади під ікону і прочитай акафіст Матері Божої, а потім вимай, не дивлячись, будь-яку записку. Що у ній написано, те й виконуй. Але дивись, якщо покладеш, та не виконаєш (!..)» - і о. Кукша суворо погрозив пальцем.

Щодня о пів на п'яту ранку, зібравши духовних чад на ранкову молитву в свою келію, він відкривав кіот чудотворної ікони Казанської Божої Матері і давав усім прикладатися не через скло, а до самої ікони, а також до афонського благословення - іконі св. великомученика Пантелеймона та інших ікон і хрестів. Особливо він цінував ранню літургію. Він казав, що на ранню літургію ходять подвижники, а на пізню пісні. Отець Кукша не причащав навіть немовлят, якщо під час літургії вони не були присутні у храмі. Отець Кукша вчив ніколи не поспішно бігти в храм, навіть якщо доведеться і запізнитися, але йти неквапливо і творити молитву. А якщо треба кудись йти двом, то не поруч, а на відстані 5 метрів один за одним, щоб не розмовляти, а творити Ісусову молитву в дорозі. Звелів лягати спати о 10 годині вечора, а о першій годині ночі вставати на молитву.

Якось, коли о. Кукша жив ще у Почаєві, до нього підійшла група жінок: «Батюшко, ми від самого Києва пішки йшли!» - І довго ви йшли? - спитав старець. - "18 днів!" – самовдоволено відповіли жінки – «Ну й дурні: ви б сіли на потяг і через 10 годин у Почаєві були і Богу б молилися. А ви 18 діб ноги били, всього на дорозі надивилися і наслухалися, та напевно сварилися і засуджували гріхів набиралися». «Було все це, батюшка», відповіли присоромлені жінки, які хотіли похвалитися перед старцем своїм уявним подвигом.

Батько Кукша мав і зцілення. Він багатьох зцілював однією своєю молитвою. Одна жінка Олександра Посвалюк із Біло-Калитвинського району Ростовської області (хутір Гірницький) розповідала, що раніше працювала зав. магазином до церкви не ходила, любила повеселитися і випити в компанії, але раптом захворіла на рак голови; на лобі з'явилася, збільшуючись, злоякісна синя пухлина. Олександру направили на операцію до м. Києва. Залишивши вдома 4-х дітей (п'ятого маючи у утробі), вона зі своєю матір'ю приїхала до Києва, де вони пішли до Володимирського собору помолитися перед операцією Богові. Біля мощів Св. великомучениці Варвари Олександра невтішно плакала, подумки прощаючись із життям. Один молодий чоловік, дізнавшись від матері причину її скорботи, порадив їм негайно їхати до о. Кукше, дав його адресу, сказав, що сам їде від нього. Вони поїхали до м. Заліщиків, діставшись о. Кукші, якому Олександра розповіла про своє горе. Батько Кукша не велів їй робити операцію, сповідав, причастив, дав їй металевий хрестик, який велів весь час притискати до пухлини, що Олександра й робила. Побувши біля о. Кокші дня 4 і щодня причащаючись, Олександра з матір'ю поїхала додому. Хрестик вона притискала на лобі всю дорогу і незабаром виявила, що половина пухлини зникла, на її місці залишилася біла порожня шкіра. Будинки тижня через 2 пропали і друга половина пухлини, лоб побілів і очистився, не залишилося слідів від раку. Олександра залишила свою роботу в магазині, влаштувалася у храмі, навчилася читати по-слов'янськи і, маючи сильний голос, стала чудовою псаломщицею (ось уже понад 30 років).

Тоді як о. Кукша спокійно та вільно проживав у маленькому монастирі над Дністром, у Почаєві готувалося гоніння на скітських ченців. Великий Шепетівський старець Єпіфаній прислав до Почаївської Лаври своїх послушників сказати наміснику Севастіану, щоб той прийняв о. Кукшу в скит (за 3 км від Лаври), інакше його закриють, бо там немає молитовника. Але Намісник Севастіан не прислухався до поради великого старця, і 10 липня 1959 року скит закрили, ченців переселили в Лавру, господарство розорили, храми осквернили войовничі атеїсти. До речі згадати трагічний випадок, що стався при закритті скиту.

Секретар Почаївського райкому партії Ічанський, о 10-й годині ранку прибувши в скит, особисто сам зривав у вівтарях скитських храмів ікони зі словами: «Якщо Бог є, то нехай забере у мене найдорожче!»

Рівно о 10 годині ранку його старшу доньку Людмилу у Львові, де вона розпочала своє трудове життя після закінчення інституту інженером-хіміком на Львівському автозаводі, облило кислотою з балону, що вибухнув, у її лабораторії. У лікарні вона промучилася до 6-ї години вечора, коли її батькові прийшло повідомлення про її безнадійний стан. Рівно о 6-й годині вечора Ічанський виїхав зі скиту, а його улюблена донька залишилася у віці 21 року, не доживши одного місяця до свого весілля. Наступного дня її поховали у Почаєві.

Хвиля гоніння на релігію торкнулася тоді майже всіх монастирів та храмів в Україні, зокрема й у Чернівецькій області. 1960 року закрили Чернівецький Свято-Введенський жіночий монастир, монашок перевели до чоловічого Іоанно-Богословського монастиря (с. Хрещачик), а ченців відправили до Почаївської Лаври. Настоятеля архімандрита Михайла (у схимі Митрофанія) призначили на парафію неподалік Хрещатика, а о. Кукшу до Одеського Свято-Успенського чоловічого монастиря при Патріаршій дачі.

У Свято-Успенському Одеському монастирі о. Кукшу з любов'ю зустріли брати обителі. Йому дано було послух сповідувати людей у ​​храмі й у вівтарі виймати частинки з просфор під час проскомідії. А коли до Одеси на свою морську дачу приїжджав Святіший Патріарх Олексій I, то завжди запрошував до себе о. Кукшу "на чашку чаю", любив розмовляти з ним, цікавився, як було на Афоні та в Єрусалимі в старі часи. Всі в монастирі любили і поважали старця, тільки один благочинний архімандрит Філіпп був до нього «небайдужий», переслідував на кожному кроці, стежив за ним, мабуть, маючи таке завдання від світської влади, пригнічував і постійно принижував його, підселив до нього в тісну маленьку келію «послушника», який фактично був «підслушником» і доглядачем і про все повинен був доносити благочинному Пилипу. Старець не мав звички ні на кого скаржитися, вважав за краще мовчати і покривав любов'ю гріх брата, терплячи наклеп і скорботу, як справжній чернець.

У келії біля о. Кукші не було навіть свого святого куточка, ікони та святиня стояли на дошці, прикріпленій до стіни над його ліжком, що знаходилася проти вхідних дверей, а в передньому кутку біля теплої стіни навпроти печі стояло ліжко для «келейників», вірніше о. Кукшу підселили до келійника Фаддея, після смерті якого його місце в келії стали займати його наступники за наказом благочинного Пилипа. У свій час благочинний навіть особисто замикав о. Кукшу, щоб до нього ніхто не увійшов та не спілкувався з ним.

Батько Кукша дуже дорожив життям у монастирі і бажав померти лише у монастирі. За 4 роки його життя в Одесі у нього проживало у келії 3 «келейники». Один був похилого віку і вже досить слабкий, ледве обслуговував себе, помер від раку. Звали його Фаддей. Другий – Серафим, у похилому віці прийшов до монастиря із села, де в нього залишилися дружина та родина. У монастирі він доглядав свиней, яких тримали для семінарської кухні, а в келію о. Кукші приходив тільки під час обіду і на нічліг у своєму брудному, смердючому халаті. Жодного «догляду» о. Кукша від нього не мав, сам себе обслуговував за силою можливості та говорив: «Ми самі собі послушники аж до смерті».

В останній рік життя о. Кукші Патріарх Олексій I благословив його літаком прилетіти до Москви і приїхати в Троїце-Сергєєву Лавру на свято здобуття мощів св. Сергія Радонезького. Батько Кукша у 90-річному віці за слухняність відправився вперше повітрям до Москви. У Троїце-Сергієвій Лаврі було дуже багато народу та іноземних гостей, вся територія Лаври була заповнена людьми. Коли о. Кукша вийшов із храму, люди підняли його на свої плечі і не відпускали довгий час, а він благословляв народ на всі чотири боки і покірно просив його відпустити. Іноземні гості та всі, хто вперше бачили таке видовище, питали, хто цей старець, якого так любить народ?

Повернувшись до Одеси, о. Кукша продовжував покірно нести свій хрест, примовляючи: "Монахи не скаржаться і не виправдовуються". Восени 1964 року він захворів: у черговому нападі злості келійник Микола у жовтні місяці о 1-й годині ночі вигнав о. Кукшу роздягненим із келії. Маючи намір пройти до корівника, старець, блукаючи в темряві десь по винограднику, впав у яму, пошкодивши ногу (тріщина в кістці), і так лежав у тій ямі до ранку, доки брати, що йдуть у храм на службу, не почули його слабкі стогін і витягли з ями. Батько Кукша сильно застудився, його поклали в ліжко, до хворої ноги прив'язали поперечну паличку, щоб він не зміг взути чоботи і піти до церкви, без якої не міг прожити й дня.

Ліжко його стояло під самим вікном біля холодної стіни, за якою був неопалюваний коридор, він застудився ще більше, отримав двостороннє запалення легень.

Матінка Херувіма доглядала о. Кукшой, не відходячи від нього ні вдень, ні вночі. Келейника на той час переселили з келії, а благочинний Пилип був у від'їзді, перебуваючи у Москві. Разом із матінкою Херувимою за о. Кукшою доглядали його духовні чада: схимонахиня Марія-корівниця, медсестра монастирської лікарні Анастасія (в схимі Ангеліна), і близька духовна дочка, що приїхала з Почаєва, схимонахиня Феофанія. Вони не відходили від батюшки і навіть на ніч залишалися в його келії, дозволяючи собі лише короткий сон.

У ніч з 23 на 24 грудня (по н. ст.) 1964 року батько Кукша перестав дихати... Коли о 2-й годині ночі прокинулися матінки, що його журіли, його душа вже відлетіла в потойбічний світ. Як за життя о. Кукша приховував свої чесноти, так і під час смерті він побажав померти без свідків.

Згідно з рапортом поданим митрополитом Одеським та Ізмаїльським Агафангелом, Священний Синод Української Православної Церкви 4 жовтня 1994 р. ухвалив рішення про канонізацію схиархімандрита Кукші (Величка). День набуття мощей преподобного Кукші Нового – 16/29 вересня – став Днем його пам'яті.

Преподобний отче наш, Кукшо, моли Бога за нас!

Житіє складено за розповідю черниці Варвари,

День народження 12 січня 1875

святої Української православної церкви, преподобний, схіїгумен

Біографія

Преподобний Кукша народився 12 січня (25 нового стилю) 1875 року в селі Арбузинка Херсонського повіту Миколаївської губернії в сім'ї Кирила та Харитини і був охрещений з ім'ям Косьма; в сім'ї було ще два сини - Федір та Іван, і дочка Марія.

У 1895 році вирушив із паломниками до Святої Землі. Проживши в Єрусалимі півроку, Косьма по дорозі назад відвідав гору Афон. Тут він побажав подвизатися у чернецтві, проте повернувся на батьківщину, щоб отримати благословення батьків. У 1896 році Косьма прибув на Афон і надійшов послушником до російського Свято-Пантелеймонівського монастиря. Косьма знову відвідує Єрусалим, протягом півтора року він ніс послух у Гробу Господнього. Повернувшись на Афон, Косьма був призначений на послух готелю в дивно для паломників, в якій трудився 11 років. Пізніше послушник Косьма був пострижений у рясофор з ім'ям Костянтин, а 23 березня 1904 - у чернецтво з ім'ям Ксенофонт.

Під час першої світової війни служив братом милосердя у санітарному поїзді Київ – Львів. З 1913 по 1932 рік служив у Києво-Печерській Лаврі. У 1931 році під час виснажливої ​​хвороби пострижений у велику схиму з ім'ям Кукша, а ще через два роки висвячений у сан ієромонаха і став служити в одній з київських церков, що діють, оскільки всі монастирські храми були закриті більшовиками.

У 1938 був арештований, працював на лісоповалі в Сибіру. Після довгих поневірянь на засланнях повернувся до Києва, а згодом був переведений до Почаївської лаври, потім до монастиря у с. Хрещатик на Буковині, а після його закриття у 1960 році – до Успенського монастиря в Одесі. До нього тяглося так багато парафіян та віруючих, влада намагалася ізолювати святого від спілкування з мирянами.

Спочив 24 грудня 1964 (н.ст.), на його могилі неодноразово відбувалися чудові зцілення хворих.

Кукша Одеський був сприймачем при чернечому постригу майбутнього митрополита Київського та всієї України Володимира (Сабодана).

Вшанування та канонізація

Вшанування преподобного Кукші почалося відразу після його смерті.

Раки з мощами святого Кукші Одеського знаходяться в Одеському Свято-Успенському монастирі.